La Francesinha est l’un des plats les plus emblématiques de la ville de Porto, au Portugal. Ce sandwich généreux et réconfortant séduit les locaux comme les touristes par son mélange de saveurs riches et son aspect unique. Mais d’où vient exactement ce plat étonnant ? Et comment le préparer chez vous ? Découvrez dans cet article l’histoire fascinante de la Francesinha et apprenez à réaliser cette spécialité portugaise chez vous.
L'histoire de la Francesinha
La Francesinha, qui signifie « petite Française », trouve ses origines dans les années 1950. Son créateur, Daniel David Silva, un chef portugais ayant travaillé en France, s'inspire du célèbre croque-monsieur pour créer ce sandwich unique. En rentrant à Porto, Silva décide de revisiter le croque-monsieur français en y ajoutant des touches locales plus épicées et plus généreuses. Le résultat est un sandwich richement garni, accompagné d’une sauce épaisse et épicée qui en fait un plat à part entière.
Pourquoi le nom « Francesinha » ? Silva pensait que les Françaises étaient « plus piquantes » que les Portugaises, d'où l'idée d'ajouter une sauce épicée pour caractériser son plat. Très vite, la Francesinha est devenue une spécialité incontournable de Porto, appréciée aussi bien pour son goût que pour sa convivialité. Elle est aujourd'hui servie dans de nombreux restaurants de la ville et fait partie intégrante de la culture culinaire de la région.
Les ingrédients typiques
La Francesinha est un véritable festin, avec plusieurs couches d’ingrédients riches en saveurs. Voici les principaux composants de ce plat unique :
- Le pain : Utilisez des tranches épaisses de pain de mie
- La viande : La Francesinha est souvent composée d’un assortiment de viandes, telles que du jambon, du filet de bœuf, du saucisson fumé et parfois même de la saucisse fraîche
- Le fromage : Une couche généreuse de fromage fondu, qui recouvre entièrement le sandwich, est l’une des signatures de ce plat
- La sauce : L'élément clé de la Francesinha est sa sauce, épicée et riche en saveurs. Elle est généralement préparée à partir de tomates, de bière, de bouillon, et d’un mélange d'épices. Certains ajoutent même une touche de porto pour une profondeur de goût supplémentaire.
- L'œuf et les frites : En version complète, la Francesinha est souvent servie avec un œuf au plat posé sur le sandwich et accompagnée de frites croustillantes
La recette traditionnelle de la Francesinha
Voici une version traditionnelle de la Francesinha que vous pouvez préparer chez vous :
Ingrédients (pour 2 personnes)
- 4 tranches de pain de mie
- 2 tranches de jambon
- 2 steaks de bœuf (fins)
- 2 saucisses portugaises (linguiça) ou des saucisses fumées
- Fromage à fondre (environ 6 tranches)
- 2 œufs
- Frites maison (en option)
Pour la sauce
- 1 oignon
- 2 gousses d’ail
- 200 ml de bière
- 200 ml de bouillon de bœuf
- 200 ml de purée de tomates
- 1 cuillère à soupe de sauce piri-piri ou de sauce piquante
- 1 cuillère à soupe de moutarde
- 1 cuillère à soupe de farine (pour épaissir)
- 50 ml de porto (facultatif)
- Sel et poivre
Préparation
1- Préparation de la sauce :
- Faites revenir l’oignon et l’ail émincés dans une poêle avec un peu d’huile d’olive
- Ajoutez la farine et mélangez bien pour faire un roux
- Ajoutez ensuite la purée de tomates, la bière, le bouillon, la moutarde, et le piri-piri. Mélangez bien et laissez mijoter à feu doux pendant 20 à 30 minutes pour que la sauce épaississe. Ajoutez le porto à la fin si vous le souhaitez, et assaisonnez de sel et de poivre
- Mixez la sauce pour obtenir une texture lisse
2- Préparation du sandwich :
- Faites griller légèrement les tranches de pain de mie
- Faites cuire les steaks de bœuf et les saucisses à la poêle. Coupez les saucisses en deux dans le sens de la longueur
- Assemblez le sandwich en plaçant une tranche de jambon, un steak, et une saucisse entre deux tranches de pain
- Couvrez généreusement le sandwich avec les tranches de fromage
3- Cuisson finale :
- Préchauffez le four à 180°C. Placez les sandwiches dans un plat allant au four et enfournez jusqu’à ce que le fromage soit bien fondu et gratiné
- Pendant ce temps, faites cuire les œufs au plat
4- Dressage :
- Sortez les Francesinhas du four, arrosez-les généreusement de sauce, et posez un œuf au plat sur le dessus de chaque sandwich
- Servez avec des frites maison pour un repas complet
La Francesinha est bien plus qu’un simple sandwich, c’est une expérience culinaire à part entière, riche en saveurs et en histoire. Symbole de la ville de Porto, elle témoigne de l’ingéniosité des chefs portugais qui ont transformé un plat simple en un véritable festin gourmand et réconfortant. Sa sauce épicée, son mélange généreux de viandes, et son fromage fondant en font une expérience inoubliable pour les amateurs de bonne cuisine.
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